Иногда, расследуя совершенное преступление, следователи поражаются тем, как просто, быстро и ладно все складывается в совершенно ясную картину. Все улики лежат на поверхности, и почти сразу же удается вычислить личность преступника. Однако нередко это мешает следствию, вводит его в заблуждение, позволяет выдвигать иную версию. Не может быть преступник таким простофилей, поэтому логически предположить, что это подстава. Впрочем, не все следут по этому пути, есть и такие, кому выгодно побыстрей закрыть дело.
Подобная цепочка возникает, когда в парке города Флин-Сити находят труп одиннадцатилетнего мальчишки. Его зверски убили, судя по всему, преднамеренно. Улики указывают на Терри Мейтленда, который был тренером убитого по бейсболу. Когда подозреваемого арестуют, он все отрицает. Его репутация безупречная, он – образцовый сотрудник и примерный семьянин. Детектив Андерсон, которому досталось это дело, не знает, как ему поступить. С одной стороны, доказательства неопровержимые, с другой, интуиция подсказывает, что Терри невиновен. И тут подтверждается алиби Мейтленда, который в момент убийства был в другом городе. Продолжая следствие, детектив сталкивается со странными необъяснимым фактами.